BOBONARO, 16 Oktober 2025 (TATOLI)— Presiden Republik Demokratik Timor-Leste, José Ramos-Horta, menyerukan kepada generasi baru jurnalis nasional untuk menjadikan semangat Balibo Five sebagai kompas dalam menjaga integritas, kebenaran, dan kebebasan pers di era digital yang terus berkembang.
Dalam pidatonya pada acara puncak peringatan 50 tahun Balibo Five dan Hari Kebebasan Pers Nasional di Balibo, Presiden Ramos-Horta menegaskan bahwa pers yang bebas dan bertanggung jawab merupakan pilar fundamental bagi demokrasi Timor-Leste.
“Pers harus melanjutkan peran vitalnya sebagai pengawas masyarakat. Melalui jurnalisme yang kritis, konstruktif, dan investigatif, kita memastikan masyarakat tetap terinformasi dan demokrasi kita terus berkembang,” tutur Presiden Ramos-Horta di hadapan para jurnalis, pejabat tinggi negara, serta keluarga jurnalis Balibo Five.
Kepala Negara juga menyoroti pentingnya refleksi bagi komunitas pers nasional, dengan menekankan bahwa keberanian dan pengorbanan Balibo Five harus menjadi inspirasi bagi seluruh pekerja media di Timor-Leste.
“Menengok kembali ke Balibo berarti mengingat keberanian, pengorbanan, dan komitmen teguh terhadap kebenaran. Jadikan kenangan mereka sebagai kompas saat Anda melangkah maju dengan integritas di dunia jurnalisme yang berkembang pesat,” pesan Presiden Ramos-Horta.
Dalam kesempatan itu, Presiden Ramos-Horta juga menyampaikan apresiasi atas keberhasilan Timor-Leste mempertahankan posisi tertinggi di Asia Tenggara dalam Indeks Kebebasan Pers Dunia 2025, meski turun sedikit ke peringkat 39 dunia. Ia menegaskan agar capaian tersebut tidak menjadi alasan untuk berpuas diri.
“Kita tidak boleh berpuas diri. Kita harus terus memperkuat institusi kita dan melindungi kebebasan yang telah diperoleh dengan susah payah,” ujarnya.
Presiden Ramos-Horta menyampaikan penghargaan kepada Dewan Pers Timor-Leste atas penyelenggaraan forum refleksi dan perayaan nasional yang berhasil mempertemukan pemerintah, media, dan masyarakat sipil dalam satu semangat yang sama untuk menjaga kebebasan, kebenaran, dan demokrasi.
“Karya para jurnalis memperkuat dialog nasional kita dan menjaga demokrasi tetap hidup. Semoga komitmen terhadap kebenaran terus menerangi jalan bangsa kita ke depan,” tutup Presiden Republik.
Peringatan 50 tahun Balibo Five di Balibo berlangsung selama empat hari, mencakup kegiatan Freedom Fair, Seminar Pertukaran Jurnalis, Pameran Foto Jurnalisme, dan Forum Refleksi Nasional, yang meneguhkan kembali nilai-nilai kebebasan pers dan perjuangan untuk keadilan di Timor-Leste.
Reporter : Cidalia Fátima
Editor : Armandina Moniz
