BOBONARO, 16 Oktober 2025 (TATOLI) – Pemerintah Australia meluncurkan Beasiswa Jurnalisme 2025 (Bolsu Estudu Jornalizmu) bagi jurnalis muda Timor-Leste, sebagai bentuk penghormatan terhadap warisan Balibo Five dan Roger East yang gugur saat meliput peristiwa invasi Indonesia di Timor -Timur pada tahun 1975.
Dalam pidatonya pada peringatan 50 tahun Balibo Five di Balibo, Duta Besar Australia untuk Timor-Leste, Caitlin Wilson, mengatakan bahwa momentum ini menjadi saat untuk mengenang pengorbanan lima jurnalis – Greg Shackleton, Tony Stewart, Gary Cunningham, Brian Peters, dan Malcolm Rennie – serta jurnalis Australia Roger East yang tewas di Dili pada akhir tahun yang sama.
“Pada peringatan 50 tahun kematian mereka, kami berduka atas kehilangan Balibo Five dan Roger East. Kami menghormati cara keluarga, teman, dan kolega mereka menjaga kenangan itu tetap hidup,” ujar Duta Besar Caitlin Wilson dalam acara peringatan di Balibo, Kamis ini.
Duta Besar Wilson menegaskan, Kelima Jurnalis dari Balibo Five dan Roger East didorong oleh semangat tanggung jawab jurnalistik dan pelayanan publik yang tinggi. Nilai-nilai itu, katanya, menjadi dasar peluncuran beasiswa baru yang bertujuan mendukung generasi jurnalis muda Timor-Leste.
Beasiswa tersebut dilaksanakan melalui kemitraan antara Kedutaan Besar Australia di Timor-Leste dan ABC International Development. Program ini ditujukan bagi jurnalis muda yang memiliki komitmen terhadap pelaporan kepentingan publik.
Penerima beasiswa akan berkesempatan mengikuti penempatan kerja di tim peliputan ABC di Australia pada tahun 2026, serta mendapatkan bimbingan langsung dari jurnalis ABC untuk mengembangkan dan mempublikasikan karya mereka.
“Inisiatif ini mencerminkan semangat Balibo Five dan Roger East, serta memperkuat hubungan media antara Australia dan Timor-Leste,” tambah Duta Besar Australia.
Kedutaan Besar Australia juga bekerja sama dengan Balibo House Trust untuk mendukung acara peringatan 50 tahun di Balibo, sementara peringatan serupa akan digelar di Melbourne pada 20 Oktober mendatang, dengan kehadiran Presiden Timor-Leste José Ramos-Horta dan perwakilan senior Pemerintah Australia.
Sementara itu, Ketua Dewan Pers Timor-Leste (Conselho de Imprensa de Timor-Leste – CITL), António Cesar Mali, menyampaikan apresiasi kepada ABC International Development (ABC ID) atas dukungan berkelanjutan terhadap pengembangan kapasitas jurnalis di Timor-Leste.
“Hari ini, kita juga menyaksikan peluncuran program beasiswa bagi jurnalis Timor-Leste, yang dengan murah hati disediakan oleh ABC International Development,” ujarnya.
Ia menambahkan, inisiatif ini merupakan langkah penting dalam memperkuat profesionalisme dan etika jurnalistik di negara ini, sejalan dengan upaya Dewan Pers untuk mendorong kualitas pemberitaan yang independen dan bertanggung jawab.
“Kami menyampaikan terima kasih yang tulus kepada ABC ID atas dukungan berkelanjutan mereka dalam memperkuat pengembangan media dan pertumbuhan profesional di Timor-Leste,” kata Cesar Mali.
Melalui program ini, Pemerintah Australia menegaskan komitmennya dalam memperkuat jurnalisme independen dan kebebasan pers di kawasan, serta menjaga warisan keberanian Balibo Five tetap hidup di hati masyarakat kedua negara.
Reporter : Cidalia Fátima
Editor : Armandina Moniz
