DILI, 31 januari 2023 (TATOLI)— Kepala Petugas Iklim USAID (Badan Pembangunan Internasional Amerika Serikat), Gillian Caldwell mengungkapkan masalah ketahanan pangan yang saat ini terjadi tidak hanya dialami oleh Timor-Leste tetapi secara global, untuk itu USAID berkomitmen untuk terus mendukung negara ini.
“USAID adalah mitra kebanggaan pemerintah Timor-Leste, dan kami telah bekerja sama selama dua dekade terakhir untuk membangun dan mendukung sistem pertanian dan pangan negara ini,” jelas Kepala Petugas Iklim USAID di City 8, selasa ini.
Ia menyebutkan dampak gabungan dari COVID-19, siklon tropis Seroja pada tahun 2021, dan perang di Ukraina telah memundurkan pencapaian negara sebelumnya. Sektor pertanian Timor-Leste yang dinamis telah melemah dan kerawanan pangan semakin memburuk.
Gangguan rantai pasokan membuat petani tidak dapat menemukan semua input yang mereka butuhkan untuk mempertahankan dan meningkatkan produktivitas pertanian. Perempuan dan kaum muda yang paling sering terkena dampak dan mengalami penurunan pendapatan sementara beban kerja mereka meningkat.
Pertanian bukan hanya tentang makanan. Bagi Timor-Leste, dan sebagian besar dunia, ini juga merupakan mata pencaharian.
“Tentu saja, tantangan ketahanan pangan yang kita bicarakan tidak terbatas pada Timor-Leste saja. Seluruh dunia sedang menghadapi krisis ketahanan pangan global dengan proporsi bersejarah. Perang Putin yang tidak beralasan di Ukraina tidak hanya menyebabkan penderitaan yang luar biasa bagi rakyat Ukraina,” ucapnya.
Perang ini juga memperburuk kerawanan pangan global yang sudah tinggi akibat kekurangan pangan, bahan bakar dan pupuk serta kenaikan harga pangan yang diakibatkan oleh kombinasi pandemi COVID-19, guncangan iklim, konflik berkepanjangan dan krisis kemanusiaan serta pangan global di atas rata-rata harga.
USAID bertindak dengan urgensi dan pada skala yang diperlukan untuk menanggapi ketahanan pangan dan kebutuhan gizi jutaan orang yang memburuk.
“Kami memberikan bantuan kemanusiaan segera untuk menyelamatkan nyawa dan memperluas bantuan pembangunan kami untuk mencegah situasi yang lebih buruk di bulan dan tahun mendatang. Kami juga menangani kondisi kronis yang mendasarinya, seperti perubahan iklim yang memperburuk krisis pangan global,” tambahnya.
Ancaman terbesar yang ditimbulkan oleh perubahan iklim terhadap ketahanan pangan bukanlah kejutan yang tiba-tiba, walaupun ada banyak hal yang terjadi. Ini adalah serangan gencar yang lama dan berkelanjutan. Ini termasuk kekeringan yang tidak hanya berlangsung selama satu musim, tetapi selama bertahun-tahun.
Serta perubahan pola cuaca yang memungkinkan spesies invasif dan hama pertanian bermigrasi dan berkembang ke geografi baru, di mana mereka memusnahkan hasil panen.
Sejak tahun 2000, USAID telah memberikan lebih dari $323 juta bantuan kepada Timor-Leste untuk mendukung pembangunan yang inklusif dan damai, menuju Timor-Leste yang lebih sejahtera, sehat, dan mandiri.
Reporter : Cidalia Fátima
Editor : Armandina Moniz
