DILI, 09 oktober 2021 (TATOLI)– Badan Pembangunan Internasional Amerika Serikat (USAID) di Timor-Leste (TL), melalui proyek “Turizmu Ba Ema Hotu” (Pariwisata Untuk Semua Orang), merayakan hari pariwisata dunia pada 2021 dengan memberi penghargaan pada pemenang Tourism Champions untuk tahun kedua.
USAID melalui siaran persnya menjelaskan bahwa “Turizmu Ba Ema Hotu” melalui Tourism Champions adalah sebuah program untuk mengakui organisasi dan individu yang telah memberikan kontribusi besar bagi industri pariwisata di TL.
Dikatakan, proyek ini juga melanjutkan kegiatan Duta Pemuda Pariwisata untuk tahun ketiga, dengan kompetisi berbicara di depan umum untuk pria dan wanita muda dengan tema “Pariwisata Untuk Pertumbuhan Inklusif”. Dalam program ini USAID dan mitranya memberikan penghargaan kepada para pemenang dalam suatu acara yang dilakukan di Kediaman Duta Besar AS di Dili, pada 8 Oktober 2021.
Sementara itu, dalam siaran pers tersebut, Kuasa Usaha Kedutaan Besar (Kedubes) AS untuk TL, Tom Daley mengatakan, penghargaan Turizmu Ba Ema Hotu dari USAID menunjukkan dukungan AS untuk sektor pariwisata TL.
“Ini merupakan suatu kebahagiaan untuk merayakan pencapaian para pria dan wanita yang bekerja keras dan berperan penting dalam membantu TL menjadi negara tujuan wisata bagi turis mancanegara. Selama masa pendemi Covid-19, mereka tetap menjaga bisnisnya terus berjalan dan berpikir kreatif tentang bagaimana memperluas peluang pariwisata di TL,” kata Tom Daley.
Penghargaan Turizmu Ba Ema Hotu Tourism Champions berlangsung pada saat yang menantang bagi pebisnis pariwisata, karena dampak Covid-19 pada perjalanan internasional dan operasi bisnis lokal serta banjir dahsyat di seluruh negeri pada bulan April lalu.
Mencerminkan tantangan yang dihadapi sektor pariwisata dalam beberapa bulan terakhir, proyek Tourism For All USAID menciptakan tiga kategori penghargaan yaitu Tourism Champions, Solidarity Champions, dan Climate Champions.
Proyek USAID memilih pemenang dari nominasi yang dikumpulkan melalui jajak pendapat online publik, terbuka untuk orang Timor dan orang luar negeri yang telah mengunjungi negara tersebut. Panel internal di kegiatan Tourism For All USAID memilih pemenang, berdasarkan komentar yang diberikan dalam kuesioner nominasi online dan jumlah nominasi yang diterima oleh masing-masing kandidat.
Netizen menominasikan Tourism Champions atas upaya mereka untuk mendukung pariwisata berkelanjutan di TL dan mempromosikan serta melindungi atraksi dan budaya pariwisata negara tersebut. Juri memilih delapan pemenang dalam kategori yang diajukan.
Kedelapan pemenang tersebut adalah, Alito Rosa dengan kategori Konservasi Flora no Fauna. Mereka merupakan kelompok sukarelawan yang meningkatkan kesadaran akan perlindungan lingkungan di Mangrove Center di Hera, yang telah menjadi salah satu tempat wisata terbaru di TL.
Jeremias “Adino” Boavida, Kepala Pelayan di Caz Bar Restaurant. Adino telah memberikan layanan pelanggan yang patut dicontoh kepada para tamu selama sepuluh tahun karirnya. Ia juga dikenal karena antusiasmenya dalam menawarkan informasi pariwisata dan saran perjalanan kepada pengunjung.
Robert Crean dan Tim Compass Diving. Penghargaan ini mengakui komitmen 13 tahun Robert Crean untuk wisata bahari di TL, bekerja sama dengan masyarakat lokal di Atauro. Compass Diving telah aktif dalam penelitian keanekaragaman hayati laut dan meningkatkan kesadaran lingkungan melalui kursus lapangan untuk siswa Timor.
Luis “Melky” Bere-Hunu dan Dreamers Dive Academy. Ia sebagai orang Timor pertama yang menjadi instruktur selam yang berkualitas. Melky telah mampu berbagi semangatnya dengan anak-anak muda yang ingin menjelajahi dunia bawah laut di negara mereka sendiri.
Danny Lee dan Ocean View. Danny Lee berinvestasi di sebuah restoran dan wisma pada tahun 2002 dan sejak itu memperluas bisnisnya dengan memasukkan pusat menyelam, operasi mengamati ikan paus, dan sekolah selancar layang-layang. Selama bertahun-tahun ia telah melibatkan komunitas tepi pantai setempat dalam kegiatan untuk melindungi lingkungan laut.
Manukoko Rek, Atauro. Manukok dioperasikan kelompok perempuan lokal, wisma dan restoran ini menginvestasikan 100 persen keuntungannya di masyarakat, bekerja dengan jaringan usaha kerajinan kecil, dan menghasilkan pendapatan untuk menghidupi keluarga di salah satu bagian termiskin di pulau itu .
Carlos Soares, Lauhata Resort Liquica. Lauhata merupakan salah satu pengusaha pariwisata pertama yang berinvestasi di Liquica, Carlos Soares telah melatih dan mempekerjakan pemuda setempat untuk menawarkan layanan terbaik di wisma dan restorannya. Para tamu didorong untuk menanam pohon di taman resor.
Francisco Alexandre Pereira, Bollore International. Bollore sebagai petugas operasi udara di Bandara Presiden Nicolau Lobato Dili, “Alex” Pereira telah diakui para pelancong yang berterima kasih atas dukungan dan bantuannya kepada penumpang yang mengalami kesulitan dan mereka yang berkebutuhan khusus.
Penghargaan Solidarity Champions mengakui bisnis pariwisata yang melangkah untuk membantu orang lain yang terkena dampak dari tragedi ganda pandemi virus corona dan banjir dari Topan Seroja pada bulan April.
Lebih dari 40 orang tewas dalam banjir, ribuan keluarga mengungsi ke pusat-pusat evakuasi dan Pemerintah TL menyatakan keadaan bencana. Meski industri sudah terhuyung-huyung akibat dampak Covid-19, beberapa pelaku usaha pariwisata bergerak untuk membantu masyarakat. Juri memilih dua pemenang: Restoran Pelatihan Pro Ema: Melalui kampanye “Bersama Kita Lebih Kuat”, Pro Ema mengumpulkan lebih dari $30.000 dana bantuan, memasak, dan mendistribusikan lebih dari 30.000 makanan kepada para korban banjir di kamp-kamp pengungsian, bersama dengan lebih dari 20.000 kilogram beras mentah dan 850 paket sembako, termasuk tempat tidur, peralatan dapur, dan masker.
Agora Food Studio: Selama krisis Covid -19, banyak bisnis kecil milik orang Timor bergantung pada pemasaran media sosial untuk menawarkan layanan pesan antar dan bawa pulang. Dengan dukungan USAID, Agora Food Studio memproduksi serangkaian video instruksional untuk meningkatkan keterampilan e-marketing dan membantu restoran menerapkan protokol kesehatan saat dibuka kembali.
Banjir juga menjadi pengingat akan dampak perubahan iklim. Juri mengakui tiga juara iklim atas upaya konsisten mereka untuk mendorong bisnis dan individu untuk memainkan peran mereka dalam mengurangi dampak buruk dari perubahan iklim. Juri memilih tiga pemenang:
Potenzo Lopes adalah seorang konservasionis satwa liar dan fotografer alam, Potenzo Lopes melakukan wisata mengamati burung dan menjalankan program pendidikan dan sosialisasi tentang satwa liar dan konservasi alam untuk siswa. Dia ikut mendirikan gerakan ‘Tasi Mos’ yang mengorganisir kegiatan pembersihan pantai masyarakat.
Fernando Madeira, Pertanian Agroekologi DaTerra, Baucau. Di pertanian dan wisma yang didirikan berdasarkan prinsip ekowisata ini, kelompok sekolah yang berkunjung belajar tentang cara mengurangi perubahan iklim dengan mengurangi jejak karbon, menggunakan produk lokal, menanam pohon, dan menghemat air dan energi.
Eugenio “Ego” Lemos, PERMATIL: PERMATIL adalah kelompok yang bekerja untuk pertanian berkelanjutan melalui konservasi air dan lahan. Sejak 2008, lebih dari 5.000 anak muda telah berpartisipasi dalam kamp PermaYouth untuk belajar tentang isu-isu lingkungan dan mendapatkan keterampilan yang dapat diambil kembali dan dibagikan kepada komunitas mereka.
“Penghargaan Juara Pariwisata akan membantu meningkatkan moral dan kepercayaan diri dalam industri pariwisata,” kata Pj Direktur Misi USAID Carey. “Semua finalis Tourism Youth Ambassadors adalah calon pemimpin yang memberikan harapan bagi masa depan pariwisata di TL”.
“Kabar baik adalah hal yang paling kami butuhkan saat ini. Saya tahu semua anggota tim saya akan sangat senang,” kata Direktur Pro Ema Simone Barbosa de Assis.
Pemenang penghargaan Tourism Youth Ambassadors tahun ini adalah Maria Pereira dan Ronaldo Ima Dias do Rego. Keduanya mahasiswa UNTL. Para juri memilih mahasiswa pariwisata universitas ini pada kompetisi berbicara di depan umum baru-baru ini dengan tema “Pariwisata Untuk Pertumbuhan Inklusif.”
Keterampilan berbicara di depan umum mereka akan dimanfaatkan dengan baik sebagai Duta Pemuda Pariwisata dalam magang selama setahun dengan proyek Tourism For All USAID. Mereka akan meningkatkan kesadaran akan perlunya pengembangan pariwisata inklusif yang berkelanjutan, menyebarkan berita kepada kaum muda dan komunitas di seluruh negeri.
Sesuai dengan tema Hari Pariwisata Sedunia, penyelenggara kompetisi mempersembahkan kepada para Juara Pariwisata dan Duta Muda Piala kaca yang diukir oleh pengrajin dari Centru Sover merupakan sebuah perusahaan sosial untuk penyandang disabilitas, menggunakan peralatan khusus yang dipasok ke grup melalui hibah dari Tourism For All USAID Proyek.
Acara ini diselenggarakan dengan dukungan dari mitra perusahaan Heineken Timor-Leste, East Timor Trading, Hotel Owners of Timor-Leste Association (HOTL), dan Majalah Guidepost.
Reporter : Cidalia Fatima
Editor : Armandina Moniz